İyi bir gözlemci olabilmek, en az diğer veri toplama yöntemlerini kullanabilmek için gerektiği kadar bilgi ve deneyim gerektirir. Etkili bir gözlemci gördüklerini özenle ayırt etme, betimleyici yazabilme, açıklayıcı not tutabilme, yeterli ayrıntıya karar verebilme ve gözlemlenen davranışı bireysel etkilerden arındırma (tarafsızlık) gibi pek çok beceriye sahip olmalıdır.