Etnografi kavramı, etno (insan) ve graphy (betimlemek, tasvir etmek) kelimelerinin birleşmesinden oluşmaktadır ve bir grubun davranışını dogrudan gözlemlemek ve bu gözleme dayanarak bu gruba iliskin bir betimleme yapmak olarak tanımlanmaktadır. Etnografi, insanların kendi dünyalarını kendi kelimeleriyle anlatmalarına fırsat verir. Ayrıca kişileri evlerinde, işyerlerinde, arabalarında veya süpermarketlerde gözlemleyerek araştırmayı insanlara taşımaktadır.