Araştırmacılar, genellikle, problemin daha maliyetli birincil veriler toplanmadan kısmen veya tamamen çözülüp çözülemeyeceğini görmek için ikincil verileri inceleyerek başlarlar. İkincil veriler, araştırma için bir başlangıç noktası görevi görür ve düşük maliyet ve hazırda bulunma avantajları sunarlar.