Yazı işleri müdürü, gazetelerde yayımlanacak malzemeyi seçmektedir. Seçtiği söz konusu malzemeyi gözden geçirir ve yayıma hazırlar. Haber için görev almaya hazır olarak bekleyen muhabir ve foto muhabirlerine görevlerini dağıtmaktadır. Gelen raporları, yorumları ve fotoğrafları değerlendirir. Bunlardan hangilerinin yayımlanacağına da, yazı işleri müdürü karar vermektedir. Ayrıca, başyazı ve önemli yazıların yazılması için de uzman yazarları görevlendirmektedir. Yazı işleri müdürünün önemli görevleri arasında gazetelerde yayımlanacak yazı ve görsel malzemelerin yayın politikasına uygun olup olmadığına karar vermesi de bulunmaktadır. Nitekim, bunların yayımlanmasıyla doğacak durumdan sorumlu olan kişi başta kendisi olacaktır. Dolayısıyla, gelen yazıyı yeniden kaleme alma yetkisi de bulunmaktadır. Ayrıca, gelen haberlerin yerlerini, sütunlarını da belirlemektedir. Yazı işleri müdürü, kendisinin altında olan ve haber bölümünde görev yapan haber müdürleriyle de doğrudan iletişim içerisindedir. Bunların yanında, yazı işleri müdürünün yardımcıları vardır ve onlar da haberlerin üretilmesi ve yayımlanması sürecinde yazı işleri müdürüne yardımcı olmaktadır.