Liberal ekonomi anlayışı, Adam Smith’in Ulusların Zenginliği olarak bilinen kitabında dile getirdiği gibi klasik bir modeli temsil eder. Milton Friedman ve Friedrich August von Hayek gibi düşünürler tarafından geliştirilen neo-liberal görüşler, klasik liberal ekonomi anlayışının yeniden yorumlanması ve canlandırılmasına dayanır.