1917 yılında, gazeteciler arasında bir örgütlenmenin gerekliliğine inanılarak Osmanlı Matbuat Cemiyeti ilk kongresini yaparak kurulmuştur. Cemiyetin ilk başkanlığını Hüseyin Cahit Yalçın üstlenirken genel sekreterliğini ise Ahmet Emin Yalman yapmıştır. Dernek savaş yılları da dahil olmak üzere her yıl kongresini düzenleyerek mesleki konuları tartışmıştır.