Genel olarak alternatif medya tanımlamalarında temel vurgular; ‘ticari amaç gütmemek’, ‘devlet yapısından bağımsız olmak’, ‘iktidar yanlısı olmamak’, ‘aktivist bir yönelimle egemen medyanın alışılagelmiş yargılarının dışında yayınlar yapmak’, ‘iktidar seçkinlerine karşı bir mücadele alanı oluşturmak’, ‘egemen medyaya karşı dayanışma sağlamak’, ‘saklanan bilgiyi sunmak’, ‘maddi kazanç maksadıyla değil gönüllü çalışmayı öncelemek’ şeklindedir. Buna göre yalnızca devlet ve pazara bağımlı olma seçeneği geleneksel medyanın bir özelliğini yansıtmaktadır.