Refah devleti, yuttaşların sivil, siyasal ve özellikle sosyal haklarını güvence altına alan bir yönetim anlayışıdır. Birey değil, toplumu merkeze çeken politikalar üretir. Refah devleti politikalarının uygulandığı liberal sanayi toplumları, ABD’den başlayarak ekonomik krize girmiştir. Kriz sonrasında, esnek üretim biçimine geçilmiştir.