Modern dilbilimin kurucusu olan Ferdinand de Saussure (1998: 44), dil (langue) ile söz (parole) arasında ayrımı yapan ilk düşünürdür. Ona göre, dil toplumun tüm bireyle­rini kuşatan soyut bir sistemdir; toplumsal ve kültürel olarak yapılandırılan bir sistemdir; İngilizce, Fransızca veya Türkçe dediğimizde aslında bir dil’den söz edersiz. Söz ise konuş­ma ile ilişkilendirilebilir ve dilin bireysel kullanımıdır.