Medyanın eleştirel ekonomi politiği için özellikle dört tarihsel süreç önemlidir (Golding ve Murdock, 1997: 70-73):

1. Medyanın gelişmesi

2. S¸irket menzilinin genişlemesi

3. Metalaştırma

4. Devlet ve hükümet müdahalesinin değişen rolü

Bu süreçlerden ‘medyanın gelişmesi ve şirket menzilinin (alanının) genişlemesi’ ile anlatılmak istenen, günümüzde kitle iletişim araçlarının oluşturduğu medyanın, büyük şirketler ve holdingler tarafından yönetiliyor olmasıdır. ‘Medyanın gelişmesi ve şirket menzilinin genişlemesi’ süreçleri, medyanın eleştirel ekonomi politiği için önemli süreçlerden üçüncüsü olan medyanın ve kültürel yaşamın ‘metalaşma’sını pekiştirir. Meta, bir fiyat karşılığı mübadele edilmek için üretilen maldır. Bu noktada ilk olarak, yayıncılığın ticarileşmesiyle medya şirketleri en fazla kârı hedeflerken üretilen içerikler de ürün olarak birer meta halini almıştır. İkinci olarak ise bu sistem içinde izleyicilerin kendisi de metadır. ‘Devlet ve hükümet müdahalesinin değişen rolü’ olarak ifade edilen dördüncü süreç, eleştirel ekonomi politik yaklaşımın başlangıcından beri üzerinde durduğu önemli bir süreçtir. Yaklaşım, medya etkinliklerinde özellikle devlet müdahalesinin uygun faaliyet alanını belirlemekle ilgilenmiştir. Klasik (liberal) anlamdaki ekonomi politikçiler, devlet müdehalesinin en aza indirilerek pazar güçlerine en geniş serbestliğin tanınması gerektiğinden söz ederler. Eleştirel ekonomi politikçiler ise pazar sisteminin yarattığı eşitsizlikle ilgilenirler. Devlet müdahalesinin alacağı biçim üzerinde anlaşamamalarına rağmen, pazar sisteminin kusurlarının ancak devlet müdahalesi tarafından düzeltilebileceğini savunurlar.