Materyalist tarih anlayışına göre insanların varlığını belirleyen şey, bilinçleri değil, onların bilinçlerini belirleyen şey toplumsal varlıklarıdır. Marksist materyalist tarih anlayışının özü, gerçek ve üretim halinde bulunan birey ile bireyin üretimini gerçekleştirdiği maddi dünyadan oluşur.