Smyhte’ın özellikle izleyicilerin reklamcılara satılması görüşü eleştirilmiş ve fazla abartılı bulunmuştur. Örneğin Murdock, sinema, popüler müzik, çizgi romanlar, popüler kurmaca ve kamu yayıncılığında reklam gelirine büyük oranda bağımlılığın söz konusu olmadığını belirtir. 1970’lerin sonlarındaki bu tartışma, Avrupa’da henüz ticari televizyon yayıncılığının başlamadığı ve genel olarak medya alanının Amerika kıtası kadar ticarileşmediği bir dönemde yaşanmıştır.