Bir tasarımda dikkat edilmesi gereken beş temel ilke şunlardır:

• Denge: Tasarımda yer alan resim, grafik, fotoğraf gibi hareket unsurlarının tasarım
alanındaki dağılımıdır. Başka bir ifadeyle bu dağılımın yatay ve dikey şekilde simetrik olarak yapılmasıdır. Her tasarım içinde bir hareket unsuru barındırır ancak
bunlar bir tasarımın temelini oluşturmazlar. Bir menüde görsellere yer verilecekse
sayfadaki dağılımlarına dikkat edilmelidir.
• Orantı ve Görsel Hiyerarşi: Bir tasarımda ikiden fazla görsel unsura yer verildiğinde bu görsellerin boyutları açısından birbirleriyle ve tasarım düzlemiyle ilişkilendirilmeleri gerekir. Menünün boyutları ile menüde yer alacak resim, fotoğraf
gibi görsellerin boyutları arasında orantı kurulmalı, tasarımda meydana gelecek
tekdüzeliğin önüne geçilmelidir. Görsel hiyerarşide ise tasarımda yer alan görsel
unsurların vurgulamak istediği mesaja dikkat edilerek bir ölçü geliştirilmelidir. Bir
menüde en çok satış yapan ya da kârı en yüksek olan ürüne vurgu yapmak için
görsel hiyerarşiden yararlanılmalıdır.
• Devamlılık: Menüyü okuyan müşterinin bir unsurdan diğerine kesintisiz geçiş
yapabilmesidir. Gözün izleme yönü soldan sağa ve yukarıdan aşağıya olacak şekildedir. Bu yüzden menüde yer alacak görsel unsurlar gözün normal hareketlerine
uyacak şekilde yerleştirilmeli, algılama yönü dikkati dağıtmayacak şekilde ayarlanmalıdır. Tek bir menü içinde devamlılık sağlanabildiği gibi birbirinden ayrı hazırlanmış menüler arasında da devamlılık sağlanabilir.
• Vurgu: Menüde kullanılan görsellerin belli bir bölüme dikkat çekmesi istenebilir.
Bu durumda ilgili görseli odak noktası hâline getirmek için o görsele vurgu yapılır.
Bunun için görselin farklı şekillerde boyutlandırılması, farklı renk ve doku kullanımı ya da çizgi ve şekil kullanımı gibi vurgulama yöntemleri uygulanabilir. Burada
önemli olan vurgusu yapılacak bölümün ya da yemeğin işletmeye ve hedef kitlenin
özelliklerine göre belirlenmiş olmasıdır.
• Bütünlük: Tasarım ilkeleri içinde en önemli olanıdır. Bütünlük, menüyü oluşturan
unsurların birbirleriyle olan ilişkilerinin belirlenmesidir. Bütünlük sağlamak adına
menüde çok sayıda unsura yer vermek doğru değildir. Bütünlüğü oluşturacak ilişkinin kurulabilmesi için çerçeve, beyaz boşluk, eksen ve üç nokta yöntemlerinden
yararlanılabilir