Oluşma mekanizmalarına göre bulutlar iki gruba ayrılır:

1. Kümülüs veya kümülüform

2. Stratüs veya stratiform

Kümülüform tipi bulutlar düşey olarak büyüyen pamuk gibi bulutlardır. Stratiform tipi bulutlar ise yatay yönde çok geniş alanlara yayılan koyu renkli kalın bulutlardır. Kümüls tipi bulutlar konvektif olarak yükselen akımların olduğu kararsız havalarda oluşurlar. Stratüs tipi bulutlar kararlı havalarda meydana gelirler. Kararlı hava bulutun yükselmesini engeller. Bu nedenle geniş yatay tabakalar halinde ve genellikle nemli havanın doyma noktasının altında soğuduğu zamanlarda oluşur.