C. Wright Mills, işlevselciliğin hâkim olduğu, Marksist teorinin ise büyük ölçüde ihmal edildiği, Amerikan sosyoloji geleneğinde Marksist geleneği canlı tutmaya çalışan birkaç istisna sosyologdan biri olarak kabul edilir. Mills, genel anlamda Amerikan sosyolojisindeki “Grand Teori” geleneğine (birçok şeyi birden tek bir teoride açıklamaya çalışma eğilimine), özellikle de Parsons’un kuramına yönelik sert eleştirileriyle bilinse de o, aynı zamanda aşırı ampirist ve nicelci Amerikan sosyolojisine de eleştireldi.