Geçerlilik, bir ölçeğin ölçülmek istenen özelliği ölçüp, başka özellikleri ölçmemesidir. Geliştirilen her ölçme aracı, belirli bir özelliğin, üzerinde ölçme yapılan kişide ya da grupta ne miktarda olduğunu belirlemek için geliştirilir. Bir ölçme aracı, ölçmeyi amaçladığı özelliği ölçüyorsa ortada geçerlilikle ilgili bir sorun yoktur. Fakat aynı ölçme aracı, ölçmek istediği özellikten başka aslında ölçmesi planlanmamış başka değişkenleri de ölçüyorsa bu ölçeğin geçerliliği ile ilgili bir sorun var demektir.