Bir araştırmada ilgilenilen konuyla ilgili tüm kişilerin oluşturduğu gruba “evren” ismi verilir. Evren, az önce söylenildiği gibi zaman yetersizliği ve maddi imkânsızlıklar nedeniyle her bireyine ulaşılması çok zor olan bir gruptur. Bu nedenle araştırma için veri toplanırken evren yerine o evreni temsil ettiği düşünülen “örneklem” üzerinde gerçekleştirilir.