Araştırma için veri toplanırken evren yerine o evreni temsil ettiği düşünülen “örneklem” üzerinde gerçekleştirilir. 300 hane halkı “örneklem” adını almaktadır. Örneklem, evrenin tamamını tem­sil eden fakat evrenden daha az sayıda kişiden oluşan gruba denilir. Örneklem, araştırma­cının işini kolaylaştırır, zamandan ve araştırma için ayrılabilecek paradan tasarruf edil­mesini sağlar. Milyonlarca kişiden oluşan bir evrenden veri toplarken gerekecek ulaşım parası, ölçme araçlarını çoğaltma parası, verileri toplamak için gereken zaman, verileri bilgisayara girmek için gereken zaman gibi araştırmanın sonuçlarının elde edilmesini ge­ciktirecek ya da tehlikeye sokacak faktörleri düşünün. Aynı araştırmayı evreni temsil eden daha az sayıda kişi üzerinde yaptığımızda aynı sonuçlara daha az zamanda ve daha az ma­liyetle ulaşmış oluruz. Bunu başka bir örnekle de açıklayabiliriz. Kan tahlili için doktora gittiğinizde hastane kanınızın tamamını almaz. Kanınızın tamamı sizi araştıran doktor için evrendir. Evrenin tamamı yerine kanınızın tamamını temsil ettiği düşünülen 100 ml gibi az bir miktarı alınır. Bu miktarın kanın tamamı hakkında bilgi verdiği düşünülür. Bu 100 ml’lik kısma ise örneklem adı verilir.