Geçerlilik, güvenilirlik için bir ön koşuldur. Her şeyden önce ölçülmeye çalışılan özelliğin ölçüldüğünden emin olunması, daha sonra bu özelliğin ne kadar ölçüldüğünün bilinmesi gerekir. Ölçme amacına hizmet etmeyen (geçerliliği düşük olan) bir ölçme aracının hatasız ölçme yapması kabul edilebile¬cek bir durum değildir. Öncelikle ölçme aracının ölçmek istediğimiz özelliği ölçebildiğini kanıtlaması, daha sonra da bu işi mümkün olduğunca hatasız yapması beklenir.
Geçerlilikle güvenilirlik arasındaki matematiksel bağıntı, geçerliliğin en fazla güveni¬lirliğin karekökü kadar olabileceği şeklinde ifade edilir. Bu durum geçerliliğin güvenilirlik tarafından sınırlandığını gösterir. Aralarında birbirini gerektirme ilişkisi var gibi görünse de aslında bu ilişki tek yönlü bir gerektirme ilişkisidir. “Geçerliliği düşük olan bir ölçeğin yüksek güvenilirliğe sahip olsa da iyi bir ölçme aracı sayılamayacağı” şeklinde özetlenebi¬lecek özelliği nedeniyle ilişki, geçerlilikten güvenilirliğe doğru giden bir gereklilik ilişkisi¬dir. Yani bir ölçekte öncelikle bulunması gerekli olan özellik geçerliliktir.