Bilim insanların bir parçası olduğu geniş bir kültürel yapının içinde gerçekleşir ve bu kültürel yapının çeşitli özelliklerinden etkilenir. Bu bilimin sosyal ve kültürel doğasıdır. Bilimin etkilendiği kültür özellikleri arasında politika, sosyal yapı, felsefe, din gibi öğeler yer alır. Kopernik'in merkezinde Güneş’in bulunduğu heliocentrik evren modelini ilk olarak Konumlarıan Göre Gök Cisimlerinin Devinimine İlişkin Teoriler Üzerine Yorum adlı eserinde açıklamış fakat heliocentrik evren modeli Hristiyan inanışının ve Katolik kilisesinin desteklediği Dünya merkezli evren anlayışına ters düştüğü için bu eseri yaşamının son günlerine kadar yayınlamaması bilimin sosyal ve kültürel doğasına işaret etmektedir.