Motivasyon sürecini açıklayıcı teoriler temel olarak, içerik ve süreç teorileri olarak ikiye ayrılmaktadır.

İçerik teorileri,

• Maslow’un İhtiyaçlar Hiyerarşisi
• Herzberg’in İki Faktör Teorisi
• Alderfer’in ERG Teorisi
• McClelland’ın Başarı Güdüsü Teorisi.

Süreç teoriler ise,

• Vroom’un Beklenti (Ümit) Teorisi
• Adams’ın Eşitlik (Hakkaniyet) Teorisi
• Porter ve Lawlerın Beklenti Teorsi.’