Yedek personel ihtiyacı; işletmede devamsızlık nedeniyle ortaya çıkan insan kaybını karşılamak amacıyla belirlenen personel ihtiyacıdır. Ek personel ihtiyacı genellikle çeşitli nedenlerle personelin işten ayrılmasından kaynaklanır. Yeni personel ihtiyacı, bir işletmede yeni ya da ek yatırımların öngörülmesi, üretim teknolojisinin değişmesi, örgüt yapısının değiştirilmesi, üretimi ve satış miktarlarında artış olması gibi faktörleri açıklamaktadır. Gerçek personel ihtiyacında ise işletmede “olan personel miktarı” ile “olması gereken personel miktarı” eşitlenmeye çalışılır. İşletmenin ekonomik amaçlarına ulaşabilmesi için yapılması gereken işi fiilen gerçekleştiren insan kaynağı miktarıdır.