Devrin en kalabalık ve mamur şehirlerinden olan Harezmşahlar payitahtı (Hazret-i Harezm, Ürgenç, Gürgenc, Curcaniya), dört aylık uzun bir müdafaadan sonra, Moğolların eline düştü (Aralık 1220- Mayıs 1221). Moğollar mahalleri yakılmış, saray ve çarşıları harap olmuş olarak Gürgenç’i teslim aldılar. Ceyhun nehrinin suları önündeki bentleri de yıktıkları için şehir sular altında kaldı ve ahalinin çoğu bu şekilde boğuldu. Kurtulanlar da Moğollara esir oldular. Böylece, XIII. yüzyılın başlarında doğunun en büyük İslam devletinin başkenti, muhteşem saraylar, medreseler, kütüphaneler, ticarethaneler ve hanlarlarla dolu bir şehir olan Ürgenç, tüm bunlardan ve ihtişamından hiçbir iz kalmayacak şeklide tarih sahnesinden silindi.