Boykot adını Kuzeybatı İrlanda’da County Mayo kasabasında büyük arazi sahiplerinin kâhyası olan Yüzbaşı Charles Cunningham Boycott (1832- 1897)’un soyadından almıştır. Düşük hasat nedeniyle köylüler ve Charles Cunningham anlaşmazlığa girmiştir. Anlaşmazlık şiddetlenince Charles Boycott bazı çalışanların işine son vermiş, ücretlerinde kesinti yapmıştır. Buna karşı halk Charles Boycott ile ilişkisini kesmiş, işçiler işten ayrılmış ve esnaf alışverişi kesmiştir.