18. yüzyı¬lın ikinci yarısında İngiltere’de başlayan Sanayi Devrimi’nin kuşkusuz en önemli sosyal sonuçlarından biri, işçi sınıfının ortaya çıkmasıydı. Osmanlı Devleti’nde 1850’lerin başından itibaren başlayan demiryolu macerasına, imtiyazlı şirketlerin çoğalmasına ve madencilik alanındaki gelişmelere paralel olarak işçi sayısı da giderek arttı. Böylece Osmanlı toplumunda yeni bir sosyal katman olarak işçiler ortaya çıktı.