Osmanlılarda sağlık ve beslenme ilişkisi Osmanlı tıp anlayışıyla yakından ilgilidir. Bu anlayışa göre, insan vücudunda 4 çeşit hılt/humor vardır. Bunların dengede olması, insanın sıhhatine, dengenin bozulması da hastalığa işaret etmektedir. Hıltları etkileyen en önemli unsurlar, yiyecek ve içeceklerdir. Hastalığa hıltlardan bir veya daha fazlasının artması ve azalması neden olduğuna göre, bunların dengeye getirilmesi için yeme-içme alışkanlıklarının belli bir müddet için değiştirilmesi gerekmektedir. Artan hıltı azaltmak ya da azalan hıltı artırmak için perhiz yapmak veya ilgili hıltların dengeye gelmesini sağlayacak yiyecek-içecekleri tercih etmek gerekmektedir. Bu nedenle hasta olan kimseye, hastalık ileri düzeyde değilse yalnızca perhiz önerilirdi. Osmanlı tıp kitaplarında yiyeceklerin insan vücuduna sağladığı yararı/zararı açıkça görmek mümkündü. Sadece tabipler değil aşçıların da yemeklerin hıltlarla ilişkisini bildikleri anlaşılmaktadır. Hatta toplumun önemli bir kısmının bu ilişkiden haberdar olduğunu varsaymak gerekir.