Rekreasyon kelimesi Fransızca “yenilenme, tazeleneme” anlamına gelen “recreation” sözcüğünden gelmektedir. Bu anlamıyla rekreasyon, çalışma faaliyetleri ile tükenen bedensel ve zihinsel kaynakların “yeniden yaratılması” amacını taşır. Rekreasyon, insanların boş zamanlarında eğlenmek-dinlenmek amacı ve tatmin olma güdüleri ile gönüllü olarak katıldıkları faaliyetleri ifade eder.