Kısacası kanuna uygun olarak gerçekleştirilen güç uygulamaları ‘kuvvet’ (force), kanunlar çiğnenerek uygulanan güç ise ‘şiddet’ (violence) olarak tanımlanır. Güvenlik görevlilerinin güç kullanımının yasal ve meşru sınırlarını aşmaları, kullandıkları gücün derece ve şekline göre ‘kötü muamele’, (malpractice) ‘aşırı güç’, (excessive force) ‘şiddet’ (violence) ve ‘işkence’ (torture) gibi farklı kavramlar ile de tanımlanabilir.