İknaya giden merkezî yol mesajın argümanları ile ilgili yoğun bir düşünsel süreç içermektedir. Alıcı merkezî yollu bir düşünsel süreç yaşadığında, ikna sürecinin aktif bir katılımcısı olmaktadır. Merkezî yolun izlenmesi için alıcının mesaj ve içeriğiyle ilgili düşünmek adına hem motivasyonu hem de yeteneğinin olması gerekmektedir. Merkezî yolla değiştirilen tutumlar hafızada uzun süre kalacak olan, zamanla değişmeyen ve zıttı bir bilgiyle karşılaşıncaya kadar davranışın açıklayıcısı olan tutumlardır. İknaya giden çevresel yolda ise tutum değişimi için yoğun ve ayrıntılı bir düşünsel süreç izlenmemektedir. Alıcı çevresel yollu bir ikna yaşadığında ikna sürecinin aktif bir katılımcısı olmaz. Buna sebep olan şeyler; alıcının düşük motivasyonu veya bilişsel yeteneğinin düşüklüğüdür. Çevresel yolla değişen tutumlar genellikle kalıcı değildir ve alıcının daha çok mesajın temel içeriğininden ziyade sunum şekli, kimin mesajı ilettiği gibi diğer bileşenleri ile tutum değişikliği göstermesidir.