Sözlük anlamıyla itibar, saygınlık, imaj ve prestij gibi anlamları ifade etmektedir. Kelime anlamı ile de itibarın, elle tutulamayan, ölçülmesi zor olan ve rakamlarla ifade edilemeyen bir varlık olduğu anlaşılmaktadır. Ayrıca kişisel itibarı ortaya çıkaran sebepler arasında deneyim de vardır.