Proje, bitiş noktası belli olan ve bağımsız bir biçimde yürütülebilir duruma getirilmiş plan olarak tanımlanır. Bu tanımlara bakıldığında bir yatırım projesinin temelini planlar oluşturmaktadır. Bu nedenle plan ve proje iç içe girmiş kavramlardır. Planlar olmaksızın projeler hazırlanabilir. Ancak gerek projenin hazırlanması gerekse değerlendirilmesi planlar olmadan kolaylıkla başarılamaz.