Bir maddenin iletkenliğini atomlarının son yörüngesinde bulunan elektron sayısı belirler. Bu son yörüngedeki elektron sayısı 4’den küçük olan maddeler “iletken”, 4’den büyük olan maddeler de “yalıtkan” olarak tanımlanır. Alüminyumun son yörüngesinde 3 elektron vardır. Diğer iletken maddeler arasında daha zayıf bir iletken olmasına rağmen hafif, ucuz ve bol olduğundan dolayı, elektrik iletim hatlarında yoğun olarak kullanılmaktadır.