Korelasyon katsayısı yardımıyla değişkenler arasındaki ilişki ifade edilirken zayıf, orta ilişki gibi nitelemelerin gerçekleştirilmesi söz konusudur. Araştırmacılar, herhangi bir değişkende meydana gelen değişimin, bu değişkenle ilişkili olduğunu düşündükleri değişken tarafından ne kadarının açıklandığını tespit etmeleri gerektiğinde belirlilik katsayısı hesaplanır. Örneğin final sınavından aldığınız notun ne kadarlık kısmının sınava aktif çalışma süreniz ile açıklanabileceğini bilmek isteyebilirsiniz. Unutulmamalıdır ki final sınav notunuzu ders çalışma süreniz dışında, sınav günü moralinizin yerinde olup olmaması, hasta olup olmamanız gibi etkenlerde etkileyebilir.