Epidemiyolojide sıklıkla karşılaştırmalar yapıldığı belirtilmişti. Bütün ölçütler ve çeşitli tanımlayıcı değişkenler kullanılarak karşılaştırmalar ve değerlendirmeler yapılmaktadır. Bu değişkenler üç ana başlık altında toplanır:

1) Kişi: Yaş, cinsiyet, medeni durum, öğrenim durumu, sosyoekonomik durum, meslek, alışkanlıklar vb.

2) Yer: Kurum, kır, kent, bölge, ülke vb.

3) Zaman: Saat, gün, haa, ay, mevsim, yıl vb.