Birey ve toplum sağlığını etkileyen çok sayıda faktör vardır. Bu faktörlere sağlığın belirleyicileri
denilmektedir. Uluslararası Epidemiyoloji Birliğinin (IEA) Epidemiyoloji
sözlüğüne göre sağlığın belirleyicisi, “sağlık durumunda değişikliğe neden olan olgu,
karakteristik veya tanımlanabilen diğer durumlardan oluşan herhangi bir etken” olarak
tanımlanmaktadır.
Maxcy-Rosenau-Last’in yazdığı “Halk Sağlığı ve Koruyucu Hekimlik” kitabına göre ise
“hastalık riskini artıran nedenler ve etkenler”dir.
Sağlık belirleyicileri genel olarak aşağıdaki şekilde gösterilmiştir. “Genden yerküreye”
kadar çekirdekten çevreye yayılan pek çok faktör sağlığımızı etkilemektedir.