Verimlilik kavramı kökenini ekonomiden alır. Ekonomide verimlilik kavramı şöyle tanımlanır: “verimlilik, istenilen bir çıktıyı en az maliyetle üretmek veya mevcut kaynaklar ile en fazla çıktıyı üretmektir”. Verimlilik kavramı daha basit şekliyle aşağıdaki gibi ifade edilir:

                          Çıktı

Verimlilik = --------------------

                          Girdi