Bir kurumda iş etüdü yöntemleri, örgütün mevcut kaynaklarla sağladığı üretimi, çok az ya da hiç yatırım gerektirmeksizin artırmak, örgütsel amaçları daha etkili ve verimli olarak gerçekleştirmek amacıyla örgütün elindeki kıt kaynakların en iyi şekilde kullanımını belirlemede yol gösterir. Uluslararası Çalışma Örgütü tarafından yapılan tanıma göre, iş etüdü belirli özelliklere sahip bir faaliyetin yürütülmesinde gerekli olan insan ve malzeme kaynaklarının mümkün olan en iyi şekilde kullanımını sağlamak için başvurulan metot etüdü ve iş ölçümü tekniklerini içeren bir kavramdır. Başka bir ifadeyle, iş etüdü, gelişme olanağı sağlayabilmek amacıyla, belirli bir olayı ya da faaliyeti verimlilik ve etkililik yönünden etkileyen tüm faktörleri sistematik olarak araştırmaya yönelik ve insan çalışmasını inceleyen bir kavramdır. Bu kavram özellikle metot etüdü ve iş ölçümü teknikleri için kullanılmaktadır.