Akciğerlerden gaz değişiminin kısmen ya da tamamen (kişinin kendisi dışında) yapay olarak gerçekleştirilmesine yapay solunum denir. Yapay solunum, kontrole ve asiste solunum olmak üzere iki şekilde gerçekleştirilir ve her iki uygulamada elle (balonla) veya bir ventilatörle mekanik olarak yaptırılır. Günümüzde zaman döngülü, elektronik kontrollü ve mikroişlemci denetimli ventilatörler yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır. Bu ventilatörler, anestezi cihazına yerleştirilmiş olup hastanın aldığı ve çıkardığı anestezik gazlar ile solunumsal değerleri hakkında bilgi verir. Yeni doğan, çocuk ve yetişkin hastaların hepsinde kullanılabilir. Ventilatör üzerinde istenilen parametrelerin ayarlanması ve ventilasyon modlarının seçimi yapılabilir.