Cumhuriyet döneminde sivil toplumun canlanışı toplumsal yaşamın tümüne hakim olan tek parti döneminin bitişiyle 1950’den sonra gerçekleşmiştir. Temel hak ve özgürlüklerle birlikte örgütlenmeye yönelik yapılan yasal düzenlemelerle muhalefet örgütlenme imkânı bulabilmiş; çeşitli partiler, basın kuruluşları, dernek ve sendikalar kurulmuştur. Çok partili hayata geçişle birlikte 1960’a kadar 37 yeni parti ve 18958 yeni dernek kurulmuştur.