Bir ağ, canlı veya cansız düğümlerden (insan, kurum, şirket gibi) ve bunlar arasındaki bağlantılardan oluşur. Doğal ağlarda düğümler canlı bireyler ya da ögelerdir. Yapay ağlarda ise düğümler canlı veya cansız birimler olabilir. Bu tür ağlarda doğal ağlardan farklı olarak iletişim ortamı da yapaydır.