Steve Milgram bir sosyal psikologdu. 1961-1962 yıllarında Yale Üniversitesi’nde otoriteye uyum testleri yaptı. Bu testlerde Steve Milgram, deneklerinin % 65’inin bilimsel otorite onlara emir verdi diye suçsuz bir adama zararsız elektrik şoklar vermeye istekli olduklarını ortaya çıkardı. Adam aslında bir aktördü ve gerçekte elektrik şoklarını almıyordu ancak bu durum deneklere deneyin sonunda açıklanıyordu. Steve Milgram’ın bizim asıl konumuz olan deneyinde ise Milgram, 1967 yılında 60 mektup yollayarak bir deney gerçekleştirdi. Mektup Cambridge, Massachusetts’ de bir yere gidecekti ve deneye katılanlardan bu mektubu arkadaşlarının arkadaşlarına ulaştırarak istenilen kişiye göndermeleri isteniyordu. İlk anda deneye katılım az olsa da sonraları Milgram bunu çeşitli yollardan artırarak, mektubun ortalama altı adımda istenilen yere ulaştığını belirledi. Sonraları bu olgu sosyolojide ve ağ kuramında “altı adım hipotezi” olarak yer aldı.