Toplumsal hayatın huzur ve refahının artırılmasını, bireylerin iyiliğinin ve aralarındaki ilişkilerin kabul edilebilir düzeyde ve sürekli kılınmasını sağlamak için, genel kabul görmüş birtakım temel ilkelere ihtiyaç duyulmaktadır.

Bu ihtiyaca yönelik olarak etik bizlere bir çerçeve sunmak amacıyla ortaya çıkmıştır.

Etik, yol gösterici ilkeleri vasıtasıyla toplumu oluşturan tüm tarafların bir arada yaşamalarının gerçekleşmesine yardımcı olur.

Etik en basit anlamıyla hangi davranışın uygun hangisinin uygunsuz olacağını belirleyen kurallar bütünü olarak tanımlanır.

Neyin uygun neyin uygunsuz olacağını belirlerken etiğin dayanağı evrensel doğrular ve ideallerdir. Yani etik, doğruların insan ilişkilerine ve davranışlarına yansıyan hâlidir. Bu nedenle etik, “doğrunun bilimi” olarak da tanımlanmaktadır.