Bakım etiği feminist etik ile sıkı bir bağ içindedir ve Gilligan’ın düşünceleri üzerinde temellendirilmektedir. Ayrıca, Gilligan’ın bakım etiğinin arka planında Gilligan ile Lawrance Kohlberg arasındaki tartışma önemli bir yer tutar. Bu tartışma bize hem bakım etiği ile feminist etik arasındaki sıkı bağın nasıl kurulduğunu göstermesi hem de Gilligan’ın bakım etiğinin ana fikirlerini keşfetme imkânı sunması açısından önemlidir. Kohlber Sigmund Freud ve Jean Piaget’e benzer bir biçimde bireysel gelişimin belirli evreleri takip ettiğini iddia eder.