Sosyal hizmetin odağı toplumsaldır. Sosyal hizmet mesleğinin odağı, baskı altında olan bireylerin güçlendirilmesidir. Sosyal hizmet bireyin çevresi ile ilgilenir. Çevre kavramı bireyin etrafındakilere fiziksel ve sosyal yapıların çokluğu ile insanları ve diğer tüm yaşam biçimlerini etkileyen güç ve süreçlere işaret eder. Sosyal hizmet uzmanının ilgi odağı bireyi çevreleyen sistemler, yapı ve bireylerin sosyal işlevselliğini etkileyen faktörlerdir.