Sosyal bakım, ihtiyaç hâlindeki bireylerin gereksinimlerini ve psikolojik ihtiyaçlarını karşılayacak imkânları sağlamak için gerekli eylem ve çabaların düzenlenmesidir. Sosyal tedavi ise bireylerin duygu, düşünce ve davranışlarındaki işlev bozukluklarını gidermek ya da düzeltmek için gerekli olan faaliyetlerdir. Sosyal tedavi öncelikle bireylerin değişimini terapi, eğitim ve danışmanlık gibi faaliyetlerle sağlamaktır. Toplumdaki tüm bireyler eşit haklara sahiptir ve sosyal hizmet mesleği de sosyal adalet çerçevesinde bireylerin sahip oldukları bu haklara ulaşması için eylemlerde bulunur. Sosyal hizmet mesleğinin ve sosyal hizmet uzmanlarının bir diğer amacı örgüt ve topluluklarla çalışırken destekleyici bir çevrenin oluşturulmasını sağlamaktır. Bu yönde yapılan eylem ve faaliyetler sosyal adalet çerçevesinde bireylerin insanların olanaklarını artıran, sosyal politikalar ve sosyal kurumlar ile sosyal sistemleri geliştirecek faaliyetleri içermektedir (Duyan, 2003).
Koruyucu programlar geliştirme ise sosyal hizmet mesleğinin bir diğer amacıdır. Koruyuculuk, sosyal, psikolojik, ekonomik ve insani sorunlara neden olan koşulların önlenmesi faaliyetlerini içerir. Koruyuculukta etkili olabilmek için sosyal hizmet uzmanları sosyal sorunlara neden olan durumları tespit edecek faaliyetleri seçebilmelidir (Sheafor ve Horesji, 2003).