Yansıtmada bir kişinin anksiyete üreten düşünce ve dürtüleri farklı bir kaynağa çevrilir. Bu mekanizma yansıtma olarak adlandırılır. Hasta, ‘‘ondan nefret ediyorum’’ gibi gerçek düşüncesini bilinçli bir şekilde kabul etmek yerine dolaylı olarak düşüncesini ‘‘o benden nefret ediyor’’ şeklinde ifade etmektedir. Diğerleriyle sürekli olarak rekabet ederek, yarışarak ve karşılaştırma yaparak benlik saygısını görünüşte devam ettiren rekabetçi fakat kendine güveni olmayan bireyler, başkalarıyla yarışarak onların hatalarını yüzüne vurur ve her seferinde tetikte bekler. Kardeşler, ebeveynlerini etkilemek için diğer kardeşlerini şikayet eder, bu şekilde ebeveynlerinin kabulünü sağlamaya çalışır. Bu şekilde bilinçli açıklamalar rasyonelleştirme olarak adlandırılır. Bunlar savunucu davranışların gerçekçi olmayan ve tepkili açıklamalarını içerir. Yansıtmada kişi kendi eksikliklerinin ve yenilgilerinin sorumluluğunu ya da suçunu başkalarına yükler. Diğer bir deyişle bu savunma mekanizmasında, kişiye ait duygular bir başkasına yüklenir ve yansıtmanın nesnesi olan kişiye kızgınlık atfedilir. Bazı yansıtmalar transferansın bir sonucu olabilir.