Sistem kuramı, yaşayan dinamik etkileşimlerle ilgilidir; vurgu aktif katılımdadır. Bununla birlikte ekolojik kuram ise daha geniş bir perspektife sahiptir.

Her iki yaklaşım da insanlar ve diğer sistemler arasındaki etkileşimin gelişmesine yardımcı olurlar.

Girdi ve çıktı gibi birtakım terimleri benzerlik gösterir.

Ekolojik yaklaşım birey ve çevrenin buluştuğu noktaya odaklanır. Sistem yaklaşımı ise bir sistemdeki alt sistemlerin sınırlarını ve bir sistemdeki dengenin sürekliliğini vurgular.

Genelci uygulama için yararlı bir çerçeve sağlarlar.