Bir olayın ya da durumun bireyin kaynaklarını ve baş etme mekanizmalarını aşan, tahammül edilemeyen bir güçlük olarak idrak edilmesi kriz olarak ifade edilir. Bu tanımda yer alan bireyin kaynaklarını ve baş etme mekanizmalarını aşan tanımlaması soru kökündeki alışılageldik sorun çözme metotlarının kullanımıyla ilgili bir engelle karşılaşması ifadesini karşılamaktadır.