Sosyal hizmet mesleğinin doğası içinde bulunduğu zamandan, sosyal koşullardan ve kültürden etkilenmektedir. Sosyal hizmet uzmanları içinde bulundukları toplumun değişen sorunlarına yönelik müdahalelerde bulunurken birtakım kuramlardan yararlanmaktadırlar. Sosyal hizmet kuramları, içinde bulundukları bağlamın bir ürünüdür ve o bağlama etki eder. Sosyal yapılandırmacılık olarak da adlandırılan bu görüşe göre sosyal hizmet mesleği kültürden ve sosyal yapıdan etkilenir. Kuramlar, sosyal hizmet uygulamalarını şekillendirir ve sosyal hizmet uzmanlarının farklı durumlarda ne yapmaları gerektiğini tanımlar.