Ön değerlendirme sürecinde sosyal hizmet uzmanının yaptığı değerlendirmeler sosyal inceleme başlığı altında değerlendirilebilmektedir. Barker (1999) tarafından sosyal inceleme, müracaatçıların şimdiki ve geçmişte yaşamış oldukları durumların tüm hatlarıyla betimlenmesi ve değerlendirilmesi olarak tanımlamaktadır.